Este primer préstamo de la banca multilateral se enmarca en la iniciativa Iberoamérica 500+ impulsada por CAF y la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), que busca conectar a 41 ciudades históricas para compartir soluciones en preservación patrimonial, inclusión e innovación urbana.
En un hecho sin precedentes para la ciudad más antigua de Colombia, el Banco de Desarrollo de América Latina y el Caribe (CAF) suscribió un acta de crédito por 20 millones de dólares, recursos económicos que permitirán al alcalde Carlos Pinedo Cuello y a su equipo de trabajo poder financiar proyectos de desarrollo patrimonial y social.
La firma del acta se dio ayer durante la clausura de la Conferencia CAF: Ciudades de Iberoamérica 500+, celebrada en el emblemático Teatro Santa Marta. Con este acuerdo suscrito entre Sergio Díaz Granados Guida, en calidad de presidente ejecutivo de CAF y el alcalde de Santa Marta, Carlos Pinedo Cuello se marca un hito histórico por tratarse del primer crédito multilateral obtenido por el Distrito Turístico, Cultural e Histórico, recursos que serán destinados a impulsar proyectos de revitalización del Centro Histórico, turismo sostenible y desarrollo social.
Servidores públicos, líderes indígenas, expertos internacionales, representantes de organismos multilaterales, periodistas y miembros de la comunidad académica que acudieron al icónico Teatro Santa Marta fueron testigos de la ceremonia donde la CAF selló su alianza con esta ciudad previo a sus 500 años de fundación hispánica.
Sergio Díaz-Granados destacó que este financiamiento es parte de la nueva agenda urbana de CAF, enfocada en ciudades con más de cinco siglos de historia. Dijo que Santa Marta es símbolo de identidad y resiliencia y que los recursos son capital semilla para proyectar un futuro sostenible. Los fondos se destinarán, entre otros, a proyectos de renovación urbana en el centro histórico de Santa Marta y de agua potable y saneamiento, que contribuirán a definir una hoja de ruta técnica, comercial y social para reducir las pérdidas de agua no contabilizada (que representan alrededor del 45%). Para ello, se contemplan actividades de modelación hidráulica, sectorización de la red, control activo de fugas, mejora de micromedición, fortalecimiento de la gestión comercial y campañas de sensibilización al usuario.
“Santa Marta, al conmemorar cinco siglos de historia, puede encarnar una visión del desarrollo urbano que armonice el crecimiento económico con la preservación del patrimonio natural y cultural. Con sus ecosistemas únicos, la valorización de su riqueza histórica y la creación de oportunidades para toda su población, la ciudad puede establecer un precedente inspirador para otras ciudades de la región que buscan transitar hacia modelos de desarrollo sostenibles y justos”, precisó el presidente ejecutivo de CAF.
Por su parte, el alcalde Carlos Pinedo resaltó que el crédito refleja la estabilidad financiera alcanzada por la ciudad y será clave para iniciativas como: la restauración de La Catedral Basílica Menor, la transformación del antiguo edificio del Concejo ubicado en la calle 16 en donde funcionará un museo, además servirán para avanzar en la recuperación de calles patrimoniales y hacer promoción del turismo cultural.
“De aquí en adelante todo va a ser mucho más fácil. Nosotros estamos comprometidos en las grandes transformaciones que necesita Santa Marta, con entregar una ciudad mucho más desarrollada”, comentó Carlos Pinedo.
Vale mencionar que este primer préstamo de la banca multilateral se enmarca en la iniciativa Iberoamérica 500+ impulsada por CAF y la Secretaría General Iberoamericana (SEGIB), que busca conectar a 41 ciudades históricas para compartir soluciones en preservación patrimonial, inclusión e innovación urbana.
Los fondos económicos permitirán a Santa Marta fortalecer su infraestructura cultural con el objetivo de atraer a más visitantes naciones e internacionales y dinamizar la economía local apalancando la generación de empleos. De igual forma se continuará con los planes de recuperación y revitalización de espacios públicos con enfoque en sostenibilidad, aprovechando las potencialidades del centro histórico como polo de desarrollo.
El apoyo de CAF a Santa Marta en estos 500 años es el resultado de un proceso gestado desde 2021 en época de pandemia y después de un acompañamiento mutuo entre los equipos técnicos. Por tal razón la firma del documento de compromiso para el desembolso del préstamo suscrito ayer fue recibido con entusiasmo por los asistentes, entre ellos líderes arhuacos como el Mamo Camilo Izquierdo, quien enfatizó: “Sin recordar el pasado, es imposible construir un futuro” y los expertos Alfonso Vegara, directivo de la Fundación Metrópoli y la exviceministra ambiental, Sandra Vilardy, quienes coincidieron en que este hito sienta las bases para acceder a más financiamiento, potencialmente hasta 200 millones de dólares, según señaló el alcalde Pinedo.
Con este préstamo, CAF apoya a Santa Marta en su transformación hacia una ciudad más sostenible, competitiva e inclusiva, y apuesta por el fortalecimiento de su tejido social en el hito histórico de cumplir 500 años. La implementación de estas iniciativas posicionará a la ciudad como referente de desarrollo urbano sostenible en el Caribe colombiano.
Este crédito no sólo celebra los 500 años de Santa Marta, sino que redefine su rumbo hacia un desarrollo equitativo y resiliente. Como afirmó Díaz-Granados: “Hoy tejemos puentes entre historia y futuro. Este es el inicio, la semilla de un árbol que debe cuidarse para que crezca y se desarrolle como un ejemplar robusto. La ciudad se consolida así como epicentro de una revolución urbana que podría replicarse en toda la región”, puntualizó.
