Aunque en los últimos años, la Comuna 13 se ha convertido en un epicentro de turismo y rumba de la ciudad de Medellín, siendo un testimonio de reconstrucción del tejido social tras la violencia y la delincuencia, en las últimas semanas se han presentado algunos enfrentamientos juveniles.
Grupos de adolescentes y jóvenes se han organizado para protagonizar enfrentamientos violentos, conocidos localmente como ‘peleas de macheteros’, convocados en algunos casos a través de redes sociales y realizados en espacios públicos como canchas deportivas.
Todo esto se ha dado a conocer porque ellos mismos graban y difunden los videos a través de internet, amplificando el fenómeno, lo que ha generado preocupación entre líderes comunitarios e instituciones de la ciudad.
Por todo esto, organizaciones comunitarias, como la YMCA Medellín, han sido convocadas para acompañar procesos de diálogo y prevención de violencia entre jóvenes del territorio.
En los últimos dos años de YMCA Medellín, 3.145 personas han participado directamente en sus programas, impactando además a 3.564 personas de manera indirecta y aportando 9.663 horas de servicio comunitario en procesos de liderazgo juvenil y construcción de paz en Medellín.
Aunque estos episodios han ganado visibilidad en redes sociales, diversos actores del territorio advierten que el fenómeno no puede entenderse únicamente como una tendencia digital. En varios barrios de Medellín, las estructuras criminales aún ejercen influencia territorial y social, configurando dinámicas de poder que afectan especialmente a los jóvenes que crecen en contextos donde las oportunidades económicas y sociales siguen siendo limitadas.
YMCA es una de las organizaciones juveniles con mayor trayectoria e impacto a nivel global. Nació en Londres en 1844 y hoy tiene su sede mundial en Ginebra, Suiza. Tiene presencia en más de 120 países y llega a más de 64 millones de personas a través de cerca de 12.000 centros, con el apoyo de más de 700.000 voluntarios. Su misión es fortalecer a jóvenes y comunidades promoviendo un desarrollo integral que articula cuerpo, mente y espíritu.
YMCA Medellín comenzó su trabajo en 1974 y desde entonces ha construido una trayectoria sólida en el acompañamiento a niños, niñas, adolescentes y jóvenes, especialmente en territorios con mayores desafíos sociales. Desde 1998 mantiene presencia activa en la Comuna 13, donde ha desarrollado procesos comunitarios sostenidos enfocados en educación, liderazgo juvenil, recreación y fortalecimiento familiar, desde un enfoque diverso e incluyente. Esta trayectoria local se articula con la historia global de la organización y con la vigencia del legado de su fundador, Sir George Williams. En ese marco, Sam Blyth, tataranieto de Williams, ha acompañado procesos de fortalecimiento institucional en distintos contextos, incluido Medellín, en coherencia con los principios fundacionales de la YMCA.
En este escenario, YMCA Medellín participa en procesos de mediación comunitaria y acompañamiento juvenil, promoviendo espacios de diálogo, mentoría y alternativas a la violencia.
“En medio de distintos momentos de conflicto en la ciudad, la YMCA ha sido un centro de acogida juvenil, donde los jóvenes no solo se forman, sino que encuentran un espacio de protección y cuidado para preservar su vida”, señala Daniel Ledesma, Director General de la YMCA Medellín.
Desde la organización se plantea que la respuesta frente a estos escenarios debe priorizar la educación, el acceso a oportunidades y el fortalecimiento de redes comunitarias que permitan ofrecer alternativas reales a los jóvenes.
“Debemos mantener una acción pacífica orientada a la educación y a la generación de oportunidades laborales, donde los jóvenes puedan acceder directamente a la oferta institucional y encontrar caminos reales de desarrollo”, agrega Ledesma.
El trabajo de YMCA Medellín en la comuna se ha consolidado a lo largo de los años a través de programas de liderazgo juvenil, formación ciudadana y participación comunitaria. Solo en los últimos dos años, 3.145 jóvenes han participado directamente en estos procesos, mientras que 3.564 personas han sido impactadas de manera indirecta mediante actividades formativas, encuentros comunitarios y acciones impulsadas por los propios jóvenes del territorio.
Este trabajo ha sido posible gracias al compromiso de jóvenes líderes y voluntarios que han aportado 9.663 horas de servicio comunitario, fortaleciendo iniciativas orientadas a la construcción de paz y al desarrollo social del territorio. Como parte de este proceso, YMCA Medellín también reabrirá este viernes su sede renovada en la Comuna 13, un espacio que busca seguir fortaleciendo los procesos de liderazgo juvenil y participación comunitaria en el territorio. Durante el evento inaugural, Sam Blyth, tataranieto del fundador de YMCA Internacional, compartirá un mensaje de paz dirigido a los jóvenes de la comuna, reafirmando el compromiso de la organización con la construcción de oportunidades y la convivencia.
Para la organización, los recientes episodios evidencian la importancia de seguir fortaleciendo procesos comunitarios que permitan a los jóvenes encontrar alternativas de participación, liderazgo y desarrollo personal.
“Invitamos a los jóvenes a apostarle a la vida y a la paz. Hay mucho más por explorar y el mundo tiene más para ofrecerles de lo que imaginan. Nuestra tarea es creer en ellos y acompañarlos para que puedan descubrirlo”, concluye Daniel Ledesma.
La renovada casa de YMCA está ubicada en San Javier y representa la consolidación de esta nueva apuesta. Es la recuperación física de un espacio, el fortalecimiento institucional y la decisión de proyectar a YMCA Medellín fuerte, autónoma y sostenible. “La sede YMCA Medellín va a representar un cambio de instalaciones más modernas enfocadas a la educación, la tecnología y la juventud. Esto incluye salones más amplios, con mejor iluminación y ventilados para mejorar la atención comunitaria y seguir potenciando los programas juveniles”, afirma Daniel Ledesma su director, quien desde el 2014 se acercó a la organización inicialmente como beneficiario del programa.
El próximo 13 de marzo se abrirá renovada la sede en la Comuna 13, el mismo territorio que marcó su historia. A diferencia de la sede anterior se reestructuró pensando en reuniones y encuentros comunitarios, como también en incorporar espacios diseñados para personas con movilidad reducida y discapacidad, enfocándose en la accesibilidad universal y la inclusión.
