El presidente del Consejo Nacional de Operación (CNO), Germán Alberto Caicedo, presentó una serie de medidas para enfrentar el fenómeno de El Niño y reducir el riesgo de racionamiento de energía en Colombia. Las propuestas incluyen aumentar la disponibilidad de las plantas térmicas, garantizar el suministro de gas, acelerar proyectos de generación y transmisión, incentivar el ahorro y actualizar las reglas para atender eventuales situaciones de escasez. El planteamiento fue presentado durante el Congreso del Mercado de Energía Mayorista, en Cartagena.
Durante su intervención, Caicedo advirtió que el país enfrenta restricciones en la oferta de energía, retrasos en proyectos de infraestructura y dificultades financieras en la cadena de prestación del servicio. Por esta razón, planteó medidas para atender las necesidades de los próximos meses y compromisos de mediano plazo para fortalecer la confiabilidad del sistema eléctrico.
“Las propuestas están radicadas; ahora necesitamos decisiones”, afirmó el presidente del CNO, quien invitó al Gobierno, al regulador y a las empresas del sector a construir una agenda conjunta para garantizar el suministro de energía.
Las medidas inmediatas para enfrentar El Niño
Caicedo presentó cuatro frentes de trabajo que, según explicó, deben desarrollarse durante los próximos 180 días para atender la estrechez del sistema eléctrico.
La primera propuesta consiste en aprovechar toda la oferta de energía disponible. Para ello, pidió garantizar el suministro de gas natural a las plantas térmicas, mantener la máxima disponibilidad de la infraestructura de regasificación y permitir una operación térmica más flexible.
También planteó conectar la capacidad que ya existe mediante soluciones temporales, generación distribuida, plantas de emergencia y baterías. El objetivo es incorporar recursos que puedan contribuir al abastecimiento mientras avanzan los proyectos de infraestructura.
El segundo frente está relacionado con el manejo de los embalses. El presidente del CNO pidió mejorar la coordinación entre las centrales hidroeléctricas, evitar los vertimientos de agua que puedan prevenirse y revisar temporalmente las restricciones que limitan la producción de energía.
La tercera medida busca reducir la presión sobre la oferta mediante la respuesta de la demanda. Caicedo propuso fortalecer los mecanismos que permiten incentivar el ahorro de electricidad, particularmente en la industria y el alumbrado público. También pidió continuar con la campaña nacional de ahorro liderada por el sector y desde la Presidencia de la República.
El cuarto frente consiste en actualizar las reglas para enfrentar una eventual escasez de energía. En ese punto, el dirigente señaló la necesidad de revisar el Estatuto de Racionamiento, vigente desde 1998, proteger a los usuarios frente a la exposición a los precios de la bolsa de energía y garantizar liquidez para las empresas de la cadena eléctrica.
El CNO advierte que Colombia estuvo cerca de un racionamiento
La propuesta se conoce después de que, según Caicedo, el sistema eléctrico colombiano estuviera cerca de aplicar medidas de racionamiento de emergencia a finales de septiembre.
El presidente del CNO reveló que el 28 de septiembre el despacho económico programó 98,5 megavatios de racionamiento durante el periodo de mayor demanda en la tarde. Al día siguiente, el redespacho anticipó 330 megavatios.
“Ese racionamiento no llegó a ningún hogar, gracias al profesionalismo de los equipos de operación y a una demanda algo menor que la pronosticada”, señaló.
Sin embargo, advirtió que la confiabilidad del suministro no puede depender de que el consumo termine por debajo de las previsiones.
En su diagnóstico, los riesgos están relacionados con la reducción de los aportes hídricos, el crecimiento de la demanda y las limitaciones en la generación térmica. Al 8 de octubre, los aportes de agua equivalían al 52 % de la media, mientras que el nivel agregado de los embalses había descendido de 78,1 % a 76,3 % en una semana, de acuerdo con las cifras presentadas durante el discurso.
Caicedo también indicó que la demanda eléctrica había alcanzado un máximo de 266,6 gigavatios hora en un día y 12.683 megavatios en una hora, con un crecimiento de 4,9 % frente a octubre del año anterior.
En cuanto a la generación térmica, explicó que estas plantas deberían aportar cerca de 96 gigavatios hora diarios, pero su generación promedio se ubicaba en 83 gigavatios hora al día.
Las proyecciones para 2027 y los riesgos para el suministro
El presidente del CNO advirtió que los riesgos para el sistema eléctrico no desaparecerán necesariamente cuando termine el fenómeno de El Niño.
Durante su intervención, citó una proyección de XM según la cual, si se presenta una hidrología similar a la de 2015-2017 y las plantas térmicas se mantienen limitadas a 85 gigavatios hora diarios, Colombia no tendría recursos suficientes para atender toda la demanda entre febrero y abril de 2027.
Además, señaló que los embalses podrían descender a cerca del 16 % durante el segundo trimestre de 2027 y que su recuperación podría tomar más de una temporada de lluvias.
El CNO también advirtió sobre un déficit creciente de energía firme, que pasaría de 7.669 gigavatios hora al año en la vigencia actual a 8.015 gigavatios hora en la siguiente, y superaría los 10.600 gigavatios hora en 2029-2030.
“Si no cambiamos el rumbo, 2027 y 2028 pueden ser tan exigentes como hoy, aun sin El Niño”, sostuvo Caicedo.
Retrasos en proyectos y falta de inversión
En su diagnóstico, Caicedo afirmó que las dificultades actuales no comenzaron con El Niño, sino que responden a decisiones aplazadas durante varios años.
Según las cifras expuestas en el Congreso del Mercado de Energía Mayorista, entre 2020 y 2026 se esperaba la entrada de más de 28.000 megavatios de nueva capacidad de generación, pero ingresaron cerca de 5.600 megavatios.
También señaló que, de los 4.010 megavatios que se esperaban de la subasta de 2019, en 2023 apenas operaban 1.064 megavatios.
A estos retrasos se suma la infraestructura de transmisión. Caicedo afirmó que la mitad de los proyectos de transmisión está atrasada y mencionó el caso de la línea Colectora, que debía conectar los parques eólicos de La Guajira durante 2026, pero fue aplazada para 2027 por nuevas consultas previas.
El presidente del CNO también cuestionó los retrasos en las subastas de expansión del cargo por confiabilidad, los periodos en los que la Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG) estuvo sin quórum y los cambios en las cargas tributarias sobre la generación entre 2023 y 2026.
En este último punto, citó una estimación de Andeg según la cual la incertidumbre habría dejado de impulsar cerca de $3 billones en inversiones.
El suministro de gas y las deudas del sector
La disponibilidad de gas natural fue otro de los asuntos abordados por Caicedo. Según las cifras presentadas, las reservas probadas disminuyeron 17 % durante 2025, la producción es 36 % inferior a la registrada hace una década y el país importa cerca del 17 % del gas que consume.
Estas condiciones adquieren relevancia porque las plantas térmicas requieren combustibles para respaldar la generación hidroeléctrica cuando disminuyen los aportes de agua.
El dirigente también advirtió sobre las dificultades financieras que enfrenta la cadena de prestación del servicio. Citó cifras de Asocodis que ubicaban en $7,9 billones las deudas con las empresas a julio, relacionadas con obligaciones de Air-e, la opción tarifaria, entidades oficiales y subsidios.
A su vez, indicó que la cartera del mercado mayorista alcanzaba $4,29 billones, con una concentración en las empresas térmicas que deben respaldar el sistema eléctrico.
Por esta razón, planteó que el Gobierno debe garantizar el pago oportuno de las obligaciones estatales con el sector, establecer una fuente estable para financiar los subsidios y crear garantías que protejan la cadena de pagos.
Cinco compromisos para fortalecer el sistema entre 2027 y 2032
Además de las acciones inmediatas, el CNO presentó cinco líneas de trabajo para fortalecer la confiabilidad eléctrica durante los próximos años.
La primera consiste en establecer un calendario fijo de subastas anuales de energía firme, desarrollar una subasta específica de potencia para los periodos de mayor demanda que incluya almacenamiento y promover contratos de largo plazo que permitan cubrir las necesidades de la demanda regulada.
La segunda apunta a fortalecer la seguridad energética mediante nueva capacidad de regasificación con redundancia, incentivos a la exploración y producción nacional de gas y contratos firmes para el respaldo de las plantas térmicas.
La tercera busca acelerar los proyectos de generación y transmisión. Para ello, Caicedo propuso una ventanilla única con plazos definidos para licencias ambientales, consultas previas y conexiones, declarar los proyectos de generación y transmisión de interés nacional y liberar la capacidad de red que está reservada, pero no se utiliza.
El cuarto compromiso está relacionado con la estabilidad regulatoria y la modernización del mercado eléctrico. El CNO pidió estabilidad jurídica y tributaria, una CREG técnica, completa e independiente, reglas permanentes para la respuesta de la demanda, el almacenamiento y los servicios complementarios, además de la implementación de un mercado intradiario.
También solicitó una remuneración adecuada para la capacidad de generación firme, la repotenciación de las instalaciones y los embalses que permiten regular el sistema.
“Nadie invierte a veinte años con reglas que duran dos”, afirmó Caicedo, al referirse a la necesidad de establecer condiciones estables para las inversiones que requiere el sector.
El quinto compromiso se centra en el saneamiento financiero de la cadena, mediante el pago oportuno de las deudas estatales, una fuente estable de recursos para los subsidios y garantías para las empresas.
El presidente del CNO señaló que Colombia necesita cerca de $10 billones de inversión al año para atender sus necesidades energéticas y avanzar en la expansión de la infraestructura.
El CNO pide una agenda conjunta con metas y responsables
Como parte del cierre de su intervención, Caicedo invitó al Gobierno, a los reguladores, a las empresas y a los gremios a construir, durante las próximas semanas, una Agenda Común por la Confiabilidad 2026-2030.
La propuesta busca reunir compromisos inmediatos para enfrentar El Niño y acciones de largo plazo para ampliar la capacidad del sistema y reducir los riesgos de escasez.
El dirigente pidió que la agenda tenga metas públicas, responsables identificados y seguimiento trimestral, con el propósito de evaluar los avances y establecer responsabilidades.
“Hay luz al final de este túnel”, afirmó, al señalar que Colombia cuenta con un parque térmico de más de 6.400 megavatios y con experiencia operativa para enfrentar periodos de menor disponibilidad hídrica.
Finalmente, insistió en que las decisiones deben tomarse antes de que las restricciones de oferta se traduzcan en problemas para los usuarios. “La meta es simple: que ningún colombiano se quede sin energía por una decisión que no tomamos a tiempo”, concluyó.
- ¿Qué propuso el CNO para evitar un racionamiento de energía en Colombia?
El CNO propuso garantizar el gas para las plantas térmicas, aprovechar la capacidad de regasificación, conectar generación disponible, optimizar el uso de los embalses, incentivar el ahorro eléctrico y actualizar las reglas para enfrentar una eventual escasez de energía.
- ¿Por qué Colombia podría enfrentar un racionamiento de energía en 2027?
Colombia podría enfrentar insuficiencia de recursos para atender la demanda entre febrero y abril de 2027 si se presenta una hidrología similar a la de 2015-2017 y las plantas térmicas generan un máximo de 85 gigavatios hora diarios, según la proyección de XM citada por el CNO.
- ¿Qué dijo Germán Alberto Caicedo sobre el riesgo de racionamiento eléctrico?
Germán Alberto Caicedo reveló que el 28 de septiembre se programaron 98,5 megavatios de racionamiento de emergencia y que el 29 de septiembre el redespacho anticipó 330 megavatios. Aclaró que la medida no llegó a los hogares.
- ¿Qué inversiones necesita Colombia para garantizar el suministro de energía?
Colombia necesita, según Caicedo, cerca de $10 billones anuales de inversión, además de nuevas subastas de energía firme, expansión de la infraestructura de gas, aceleración de proyectos de transmisión y generación, reglas regulatorias estables y saneamiento de las deudas del sector.
/la fm
