Algunos moluscos han sido captados desplazándose por paredes y jardineras en ciertas zonas de Gaira. Por ahora se pide actuar con precaución ante la presencia de la especie.
Líderes del sector señalan que estos moluscos han sido vistos en La Quinina, Los Cardonales, la trocha de Teyuna y otros sectores de esa localidad.
La posible presencia de caracoles gigantes africanos en varios sectores de Gaira encendió las alertas entre habitantes de esta zona de Santa Marta, quienes solicitaron la intervención de las autoridades distritales ante los riesgos sanitarios y ambientales que podría representar la proliferación de estos moluscos.
La denuncia fue expuesta por el concejal Howard Escárraga, quien recibió videos enviados por líderes comunitarios, en los que se observa la presencia de caracoles que, según la comunidad, corresponderían a la especie conocida como caracol gigante africano.
De acuerdo con el cabildante, los reportes provienen de los sectores de La Quinina, Los Cardonales, la trocha de Teyuna y otros puntos de Gaira, lugares en los que los residentes piden una revisión para determinar el alcance de la situación.
“Está muy preocupada la comunidad”, manifestó Escárraga al solicitar a la Secretaría de Salud Distrital y al Dadsa que se desplacen hasta los puntos señalados y atiendan las inquietudes de los habitantes.
El concejal insistió en la necesidad de que las autoridades verifiquen los registros audiovisuales, identifiquen los ejemplares y determinen si se requiere una jornada de recolección y control para evitar su propagación.
UNA ESPECIE INVASORA
El caracol gigante africano (Lissachatina fulica, conocido también como Achatina fulica) es una especie exótica invasora que se ha establecido en diferentes regiones de Colombia. Se caracteriza por su capacidad de reproducción y adaptación, además de ocasionar afectaciones a la vegetación y los ecosistemas. El Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) advierte que puede actuar como portador de parásitos capaces de afectar la salud humana.
Aunque popularmente se le describe como un animal venenoso, el caracol gigante africano no tiene esta capacidad en sí mismo, según las referencias científicas sobre esta especie. El riesgo está relacionado, principalmente, con la posibilidad de que algunos ejemplares alberguen parásitos, entre ellos nemátodos del género Angiostrongylus, asociados a enfermedades que pueden comprometer el sistema nervioso y provocar meningitis.
El contacto con el animal o con sus secreciones debe evitarse, especialmente si estas entran en contacto con la boca, los ojos o la nariz. También es importante impedir que niños y mascotas jueguen con los ejemplares.
La ciencia explica que además del riesgo sanitario, su presencia puede afectar jardines, cultivos y otras especies vegetales debido a sus hábitos alimenticios y su capacidad de propagación.
RECOMENDACIONES
Ante un posible hallazgo, las recomendaciones son evitar la manipulación directa, no aplastar los ejemplares ni trasladarlos a otros lugares y reportar su presencia a las autoridades sanitarias y ambientales.
La identificación y el control deben realizarse siguiendo las orientaciones de las entidades competentes, que pueden establecer el procedimiento de recolección y la disposición final adecuada para impedir que los moluscos o sus huevos continúen propagándose.
En Santa Marta, el Departamento Administrativo Distrital de Sostenibilidad Ambiental (Dadsa) ha advertido anteriormente sobre la presencia del caracol gigante africano y la importancia de evitar el contacto directo con estos animales.
Por ahora, la denuncia del concejal Escárraga pone sobre la mesa la necesidad de verificar los reportes en Gaira y determinar si efectivamente se trata de esta especie invasora.
La comunidad espera que las autoridades realicen una inspección en los puntos señalados y definan las acciones necesarias para prevenir riesgos para la salud pública y el ambiente.
