Con un emotivo pasillo de honor que le brindó el pelotón internacional al comienzo del Giro de Emilia, en Italia, el ciclista colombiano Nairo Quintana se retiró este sábado como el mejor corredor latinoamericano de la historia según puntos UCI y como el único de la región entre los 100 mejores de todos los tiempos.
Entre aplausos y el tradicional pasillo con las ruedas de las bicicletas al aire, sus rivales homenajearon el enorme legado del boyacense, cerrando un círculo perfecto en la misma carrera italiana que lo vio conseguir su primera gran victoria europea en el lejano 2012.
En el escalafón histórico del portal especializado Prestigelisten, que equipara la trayectoria de ciclistas de todas las épocas, Quintana se retira en el primer lugar histórico de corredores de América Latina, con 639 puntos equivalentes de la Unión Ciclística Internacional (UCI).
Le siguen el ecuatoriano Richard Carapaz (512 puntos) y Egan Bernal (352). Es el único latinomericano que figura en el escalafón de los mejores de todos los tiempos, en el puesto 77.
Con 51 victorias profesionales, entre sus mejores gestas se destacan:
- Tour de Francia: Tres veces podio de la ronda gala —subcampeón en 2013 y 2015, y tercer lugar en 2016—, además de ganar la camiseta de la montaña y de mejor joven en su año de debut.
- Giro de Italia (2014): Campeón absoluto, convirtiéndose en el primer latinoamericano en vestir la Maglia Rosa en Milán. Logró también el subcampeonato en 2017.
- Vuelta a España (2016): Campeón en una histórica batalla frente a Chris Froome, coronándose con la camiseta roja.
- Títulos en carreras por etapas: Ganador de prestigiosas pruebas del calendario mundial como la Vuelta a Cataluña (2013), el Tour de Romandía (2016), la Tirreno-Adriático (2015, 2017) y la Vuelta al País Vasco (2013).
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