El abogado Abelardo de la Espriella y la senadora Paloma Valencia respondieron este sábado con nuevos retos al anuncio del candidato presidencial del Pacto Histórico, Iván Cepeda, quien declaró en una concentración en la localidad de Sumapaz su disposición a asistir a debates, luego de que el 20 de febrero pasado afirmara públicamente «No voy a ir a debates. Lo digo de una vez, claramente», y de que un juzgado civil del circuito de Medellín recibiera una tutela del exsenador Jonatan Tamayo Pérez —conocido como ‘Manguito’— que pide ordenarle asistir a por lo menos dos debates antes de la primera vuelta del 31 de mayo.
En un video publicado en la red social X, De la Espriella afirmó que Cepeda «tan pronto le interponen una tutela se disfraza de demócrata y acepta el reto que le estoy haciendo desde hace muchísimos meses». El candidato convocó a los principales medios del país —entre los que nombró a Caracol TV, Noticias RCN, El Tiempo, Blu Radio y W Radio— a organizar «lo que sea menester», y sostuvo que «ya las encuestas le dijeron al cobarde de Cepeda que no se puede seguir escondiendo».
De la Espriella también calificó a Cepeda como «candidato de Petro y de las FARC y del ELN» y «heredero de Petro y las FARC», y señaló que en un eventual debate le impedirá «instalar en Colombia un régimen político, económico, social y cultural que ha fracasado en todo el mundo».
Por su parte, Valencia recordó que semanas atrás fue ella quien retó a Cepeda a debatir en el Congreso, oportunidad que, según escribió, el candidato del Pacto Histórico desaprovechó al «esconderse en el Senado con micrófono controlado». La senadora propuso que el encuentro se realice «esta misma semana», con «moderador neutral», «en un canal abierto para que toda Colombia nos vea», y sin «guiones ni papelitos». Identificó como su compromisario a Luis Duque.
Valencia planteó cuatro ejes temáticos para el debate: los resultados de la «paz total» del gobierno Petro, la crisis de seguridad, la situación del sistema de salud y pensiones, y la decisión de «volver a importar gas y petróleo mientras se frenó la exploración».
Cepeda realizó su anuncio desde una concentración en Sumapaz, al sur de Bogotá, donde retó a «la extrema derecha, a sus dos candidaturas, a la senadora Paloma Valencia y al abogado Abelardo de la Espriella, a que debatamos sobre propuestas de fondo». En una entrevista anterior con Noticias Caracol, el candidato había condicionado su participación a «unas reglas muy claras» y descartado escenarios de «insultos» y «calumnias».
Según reportó el programa ‘Los Secretos de Darcy Quinn’, los asesores del candidato le recomendaron evitar los escenarios de confrontación directa con otros aspirantes.
La tutela de Tamayo Pérez, radicada ante un juzgado civil del circuito de Medellín, sostiene que la decisión de la campaña de Cepeda de no asistir a los espacios convocados por medios y sociedad civil «es una estrategia deliberada de comunicación unidireccional, la cual impide el contraste dialéctico de sus propuestas», y que genera «una asimetría de información insalvable, donde el candidato controla el flujo informativo, impidiendo que el votante ejerza el derecho a recibir información ‘veraz e imparcial’ mediante la réplica y la contra-argumentación en tiempo real».
Tamayo anunció además que radicará un proyecto de ley, al que denominó «el heredero», para obligar a los candidatos a explicar sus propuestas ante la ciudadanía.
*Ausencias previas y presión institucional*
Antes del anuncio de Cepeda, el candidato del Pacto Histórico no asistió al debate «Colombia decide su energía» de Noticias Caracol —donde sí participaron Valencia, Sergio Fajardo, Claudia López y Roy Barreras— ni al foro de la Federación Nacional de Departamentos, en el que estuvieron presentes seis de los siete candidatos invitados. La gobernadora del Meta y presidenta de la Federación, Rafaela Cortés, señaló que llamó personalmente a Cepeda y le dejó un mensaje sin respuesta: «Creo que no le quiere contar a las regiones, ni al país, ni a la gente, lo que quiere hacer en su gobierno». Cepeda justificó esa ausencia al argumentar que los gobernadores ya tienen candidatos definidos.
El director de Noticias Caracol, Juan Roberto Vargas, afirmó durante la transmisión del debate energético que asistir a estos espacios «no es un favor» sino «un deber con la ciudadanía y con Colombia». De manera paralela, el excongresista de Cambio Radical David Luna lanzó una petición en la plataforma Change.org para que la participación en debates sea obligación legal: «Quien aspire a gobernar este país tiene la obligación de dar la cara, explicar sus propuestas y responder preguntas difíciles. Lo demás es puro marketing».
La politóloga Elisabeth Ungar Bleier, exdirectora ejecutiva de Transparencia por Colombia, sostuvo que si bien nadie puede obligar a un candidato a debatir —pues podría implicar restringir su libertad de expresión—, le parece «inaudito» que un candidato no lo haga y calificó esa conducta de «absurda» y como un «acto de soberbia o inseguridad». La directora de la Misión de Observación Electoral (MOE), Alejandra Barrios, y el exmagistrado del Consejo Nacional Electoral, Juan Pablo Cepero, coincidieron en la necesidad de que todos los aspirantes participen en estos espacios.
Las elecciones presidenciales se realizarán el 31 de mayo de 2026 y, de haber segunda vuelta, esta se disputaría el 21 de junio. Según la encuesta de Guarumo y Ecoanalítica divulgada por El Tiempo, Cepeda lidera la intención de voto con 37,5 % de respaldo, con la senadora Aída Quilcué como fórmula vicepresidencial. El segundo lugar se disputa entre De la Espriella, acompañado por José Manuel Restrepo, y Valencia, cuya fórmula es Juan Daniel Oviedo. En un eventual balotaje entre Cepeda y Valencia, la medición registró 43,3 % para el primero y 40 % para la senadora uribista, con un margen de error de 2,2 %.
/Colprensa.
