La FM conoció en exclusiva cómo funciona el billonario negocio de la minería ilegal por medio del cual se lucran los grupos armados para comprar nuevo armamento y explosivos para delinquir.
De la coca al oro, regiones como el sur de Bolívar hoy viven en medio de los combates entre el ELN, las disidencias de las Farc y el Clan del Golfo, que explotan a cielo abierto y que lograron expandir sus redes criminales en los últimos años para quedarse con el control ilegal del territorio.
Esta redacción habló con el gobernador de Bolívar, con líderes sociales del sur del departamento y con el Ejército Nacional para conocer la dinámica y lo que hay detrás de un negocio que se escuda en los vacíos jurídicos y las ventas de oro que sí son «legales».
Ganancias millonarias que son utilizadas para seguir atacando a la Fuerza Pública y la población civil y que se convierten, en la actualidad, en uno de los principales objetivos del Gobierno Nacional.
De la coca al oro, el nuevo negocio con el que se financian los grupos criminales
LA FM habló con el gobernador de Bolívar, Yamil Arana, quien explicó que uno de los principales problemas es que los departamentos no tienen la capacidad administrativa, financiera ni constitucional para combatir este delito.
«Los departamentos no tenemos competencias de incautación de máquinas, no tenemos competencia de liderar operativos contra estructuras criminales, no tenemos competencias en materia de permisos ambientales o permisos de explotación minera. Nos queda demasiado complicado ejercer control sobre las explotaciones de recursos naturales que se hacen de manera ilegal. Estas competencias recaen exclusivamente en el Gobierno Central», dijo el gobernador.
Sin embargo, el mandatario regional denunció que, durante el anterior Gobierno, creció este delito y permitió la llegada de nuevos actores criminales que antes no hacían presencia en la región.
«Pasaron dos años y ocho meses del Gobierno anterior y no fue mucho lo que pudimos avanzar, al contrario, los que sí avanzaron fueron las estructuras criminales. Ahora, con el nuevo Gobierno, estamos empezando a ver cómo se empiezan a hacer operativos y empiezan a recuperarse zonas del territorio que estaban controladas por las estructuras o por los grupos armados organizados», agregó Arana.
Es que dicha expansión permitió que el Clan del Golfo, las disidencias de las Farc y el ELN llegaran al sur del departamento de Bolívar, donde actualmente libran una guerra por el control ilegal del territorio y las minas.
«Nosotros tenemos las tres estructuras focalizadas en esa zona del departamento. Al final, siempre la comunidad es la que queda en la mitad, siempre la comunidad es la más afectada, siempre nuestra gente es la que se ve perjudicada», señaló Arana.
El gobernador además señaló que la minería ilegal es un negocio mucho más rentable que el narcotráfico en su departamento, por las billonarias ganancias que deja y que son usadas para financiar hechos terroristas.
«Financiando a esas organizaciones. Ya no lo hacen con la coca, sino con la explotación del oro. En nuestro sur de Bolívar es una importante suma de dinero la que genera. Estamos hablando de unos 3 a 4 billones de pesos al año y con eso ellos están manteniendo las estructuras criminales, los grupos, los trabajadores los pagan de ahí», señaló.
Finalmente, el gobernador fue enfático al señalar que, con el cambio de presidente, se empiece a combatir este delito.
«El Gobierno pasado tenía hizo una gran apuesta por la Paz Total, que fue un fracaso total y eso permitió el reordenamiento de las estructuras, permitió, además, el aumento de capacidades de esas mismas estructuras y ahora empieza un Gobierno con una ideología diferente para combatir esas organizaciones», concluyó.
Comunidad civil: entre las amenazas de los grupos criminales y la falta de oportunidades para sobrevivir
Aunque la minería ilegal causa graves daños al medio ambiente, contamina las fuentes hídricas, y afecta la salud de quienes usan estos químicos como el mercurio, líderes sociales de la zona denuncian que muchos pobladores son obligados a entrar en el negocio ante las amenazas de los grupos armados y la falta de oportunidades laborales.
«En algunas zonas hay personas que dependen económicamente de la minería porque es una de las pocas alternativas que tienen para generar ingresos, pero también hay comunidades que viven en territorios donde existen grupos armados y donde pueden presentarse amenazas, restricciones, extorsiones y muchas veces el desplazamiento. Entonces, para muchas personas la situación puede convertirse en un círculo muy difícil. Necesitan trabajar para sobrevivir, pero al mismo tiempo, viven bajo unas condiciones de inseguridad y temor», dijo un líder social.
Uno de los municipios más afectados es Montecristo, donde gran parte de la comunidad vive de la minería ilegal, que extrae cerca de 10 mil gramos de oro de la zona.
«Podemos entender que detrás de lo ilegal existe una economía bastante grande y que no se trata simplemente de una persona trabajando de manera artesanal para conseguir su sustento. En Montecristo tenemos una situación bastante compleja por la presencia y la disputa de diferentes grupos armados», dijo el líder social a LA FM.
Sin embargo, también explicó que dicha disputa entre los grupos criminales no es únicamente por el negocio de la minería ilegal, sino también por sus derivados, como el narcotráfico y la extorsión.
«Cuando hablamos de minera ilegal, también tenemos que hablar del control territorial y de las estructuras que se benefician económicamente de esta actividad. Yo creo que este es uno de los puntos más delicados. No podemos señalar a toda la comunidad como responsable de la minería ilegal, porque la realidad es mucho más compleja», agregó.
Explotación a cielo abierto: impacto ambiental sin retorno y efectos graves en la salud
Otro de los puntos que preocupa en el departamento de Bolívar es el daño ambiental que ha causado la minería ilegal, especialmente al sur de la región.
«El impacto ambiental es uno de los problemas que más nos preocupa. La acción de retroexcavadoras y otros tipos de maquinarias genera remoción de grandes cantidades de tierra. También está la deforestación y la alteración de los ecosistemas, la contaminación de las fuentes hídricas, cuando se utilizan sustancias como el mercurio y otros químicos que contaminan nuestra fuente hídrica», agregó el líder social.
Sin embargo, este delito también afecta gravemente la salud de las comunidades, según denuncian los líderes de la zona.
«La minería también debe analizarse desde el punto de vista de la salud, uno de los principales riesgos está relacionado con la exposición al mercurio y otras sustancias utilizadas en los procesos de extracción del oro. La mayoría de las personas que se dedican a la minería artesanal, lo hacen sin ninguna protección, lo hacen con las manos limpias, utilizan el mercurio sin guantes, sin nada y con el tiempo, va generando problemas de salud», señaló.
Ejército Nacional intensifica ofensiva contra la minería ilegal
Con la llegada del nuevo Gobierno del presidente Abelardo De la Espriella, el Ejército Nacional reporta un incremento del 9% de las operaciones para combatir la minería ilegal en todo el país.
El comandante del Comando Contra el Narcotráfico y Amenazas Trasnacionales del Ejército Nacional, general Alex Mena, aseguró que las tropas mantienen el despliegue en todo el territorio nacional para combatir a los grupos criminales.
«Nosotros estamos desplegados en todo el país. En ese momento tenemos a las tropas en el Chocó, Putumayo, Cauca y Nariño. No hay un rincón de Colombia donde no está el Comando Contra el Narcotráfico y Amenazas Trasnacionales», señaló el oficial.
En exclusiva con LA FM, el coronel Jhaderson Torres Enciso, comandante de la Brigada Contra la Explotación Ilícita de Yacimientos Mineros, explicó que estas operaciones tienen mayor complejidad por las asonadas y los ataques de estos grupos ilegales contra las tropas.
«Hay una complejidad en esa área por los grupos armados. Allí predomina el ELN y en este momento es un grupo que tiene diferentes métodos para atacar nuestras tropas y en específico hablo del tema de los drones. Entonces es un área complicada, en la cual hay bastante componente armado y cada operación de contra la explotación ilícita de yacimientos mineros requiere un planeamiento y una ejecución mucho más detallada que quizás en algunos otros lugares», dijo el coronel.
A esto se suma que detrás de este delito hay un vacío jurídico, pues si bien la explotación es ilegal, la comercialización del oro no lo es, por lo que empresas legalmente constituidas compran el producto, lo que permite que los grupos ilegales tengan recursos para la compra de armas y material de guerra.
«Es mucho más rentable para los grupos trabajar en esta economía. Ellos se lucran y el oro tiene un precio, hoy por hoy, bastante elevado. Usan todos estos recursos para financiarse su logística, especialmente la adquisición del armamento que tienen. Entonces, ven una oportunidad para ellos poder ampliar su economía y su adquisición logística», agregó el coronel Torres.
Si bien en el sur de Bolívar es más crítica esta situación, el Ejército señaló que tiene priorizados los departamentos de Antioquia, Córdoba, Bolívar, Chocó, Caldas, Valle del Cauca, Cauca y Nariño, donde predomina la minería ilegal.
Claves del tema, en cuatro preguntas:
¿Cuánto dinero genera la minería ilegal en el sur de Bolívar y para qué es utilizado por los grupos armados?
La minería ilegal en esta región genera entre 3 y 4 billones de pesos al año, convirtiéndose en una actividad más rentable que el narcotráfico. Grupos criminales como el Clan del Golfo, el ELN y las disidencias de las Farc emplean estas ganancias para mantener sus estructuras, pagar salarios y adquirir armamento, explosivos y equipos de logística para enfrentar a las autoridades y controlar el territorio.
¿Por qué las autoridades departamentales enfrentan dificultades para controlar la explotación minera ilegal
Los gobiernos departamentales carecen de la capacidad administrativa, financiera y constitucional requerida, ya que no poseen competencias para realizar incautaciones de maquinaria, liderar operativos contra bandas armadas o conceder permisos ambientales y de explotación; dichas facultades pertenecen al Gobierno Central.
Asimismo, existe un vacío jurídico, dado que la comercialización del oro es legal en el mercado, lo que permite a empresas constituidas comprar el mineral extraído de forma ilícita.
¿De qué manera afecta la minería ilegal a las comunidades locales y al medio ambiente?
En el ámbito ambiental, causa deforestación, alteración de ecosistemas, remoción masiva de tierra con retroexcavadoras y contaminación de fuentes hídricas con químicos como el mercurio.
En la comunidad, los pobladores manipulan estas sustancias tóxicas sin protección laboral y sufren amenazas, extorsiones, desplazamientos y restricciones por parte de los grupos armados, viéndose muchos obligados a trabajar en la minería ante la escasez de oportunidades económicas.
¿Cuáles son los principales grupos criminales involucrados y qué departamentos ha priorizado el Ejército para combatir este delito?
La disputa por el control minero y territorial la libran el ELN, las disidencias de las FARC y el Clan del Golfo. Por su parte, la Brigada Contra la Explotación Ilícita de Yacimientos Mineros del Ejército Nacional tiene focalizadas sus operaciones prioritarias en los departamentos de Antioquia, Córdoba, Bolívar, Chocó, Caldas, Valle del Cauca, Cauca y Nariño.
/la fm
