La ocupación hotelera en la región Caribe cayó al 49% entre enero y julio de 2026, una tendencia a la baja que golpea con fuerza a Santa Marta. Según advirtió Cotelco, esta desaceleración de la demanda, impulsada por problemas de orden público, ya provoca caídas superiores al 5% en la generación de empleo e ingresos reales del sector turístico local.
El gremio hotelero advirtió que la seguridad y orden público son indispensables para superar dificultades en el turismo.
La Asociación Hotelera y Turística de Colombia (Cotelco), advirtió sobre la disminución en la ocupación de alojamiento en la región Caribe, basándose en las cifras de la Encuesta Mensual de Alojamiento (EMA) del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), que indican que entre enero y julio de 2026, la ocupación en la región Caribe (excluyendo a Cartagena) disminuyó dos puntos porcentuales frente al mismo periodo de 2025, pasando del 51 % al 49%, con caídas superiores al 5% en la generación de empleo e ingresos reales.
La situación es preocupante considerando los efectos de la situación de orden público, que ocasionaron la cancelación de varias reservas en los hospedajes y la ocupación de los hoteles.
El gremio indicó que “la ocupación, empleo e ingresos de los establecimientos de alojamiento y hospedaje en Santa Marta, Magdalena, son un indicador clave de la economía y el dinamismo productivo de la región. Cada habitación ocupada impulsa la generación de empleo directo e indirecto, fortalece la cadena de valor local e incentiva la formalización del sector turístico”.
Aseguraron que la coyuntura actual en materia de seguridad, que está viviendo la región, es un fenómeno que data de años anteriores.
Sobre el particular, el gremio reiteró que la seguridad y el orden público son indispensables para superar estas dificultades y lograr la sostenibilidad del sector a largo plazo. Es importante recordar que, tras el histórico desempeño alcanzado en 2022 gracias a las estrategias de reactivación económica y estímulo al consumo, el sector enfrenta hoy un escenario más desafiante, con una desaceleración de la demanda y condiciones de competencia que continúan generando inequidades para los prestadores formales.
LAS ESTRATEGIAS
Considerando el panorama, el gremio reconoce la articulación del Gobierno Nacional con las instancias departamentales y distritales, así como el acompañamiento de las Fuerzas Militares y de la Policía Nacional, en el propósito de mejorar las condiciones de seguridad en Santa Marta y el Magdalena.
“Desde Cotelco y nuestro Capítulo Magdalena reconocemos la intervención necesaria del Estado y, por ello hemos evidenciado en los distintos espacios de divulgación los desafíos que por años ha enfrentado la región y que hoy el Gobierno Nacional se ha propuesto atender de manera definitiva”, indicaron.
LAS VOCES DEL GREMIO
Cotelco considera que se deben apoyar a los establecimientos de alojamiento y hospedaje, al turismo y los viajes es respaldar la continuidad de las familias que dependen de esta actividad. El turismo impulsa de manera directa toda la economía regional. Por ello, unir esfuerzos entre instituciones es clave para garantizar un entorno seguro que le permita al sector seguir creciendo.
José Andrés Duarte, presidente ejecutivo de Cotelco, comentó que «todo lo que conduzca a mejorar los indicadores de seguridad y a garantizar la movilidad que necesitan y merecen nuestros residentes y turistas es fundamental. Respaldamos la actuación del Estado para recuperar la confianza, mientras seguimos trabajando de manera conjunta en un marco de políticas públicas que estimule el consumo, fomente el gasto en los hogares y resuelva los desafíos de competitividad e informalidad que enfrenta el hospedaje formal en Colombia».
Omar García, presidente ejecutivo de Cotelco Magdalena, afirmó que “reconocemos la intervención del Estado como necesaria para atender desafíos que el territorio ha enfrentado durante años. Nuestro propósito es aportar, desde el sector hotelero, a la recuperación de la confianza, la tranquilidad y las condiciones que permitan que el turismo siga siendo motor de empleo, bienestar y desarrollo para Santa Marta y el departamento».
El gremio reafirmó su compromiso de seguir trabajando articuladamente con el Gobierno Nacional y las autoridades territoriales para consolidar entornos seguros y construir políticas públicas de estímulo a la demanda que impulsen la recuperación integral del turismo y la hotelería en Santa Marta y todo el país.
