Las amenazas, intimidaciones y hechos de violencia que han afectado a trabajadores y fincas productoras de banano en el Magdalena llevaron a la Asociación de Bananeros del Magdalena y La Guajira (Asbama) a respaldar el despliegue de la Fuerza Pública y pedir que la presencia estatal se mantenga de manera permanente en la región.
El gremio señaló que durante los últimos días algunas fincas han enfrentado disparos, amenazas contra administradores y trabajadores, incendios e irrupciones de hombres armados, situaciones que en determinados casos han obligado a suspender las labores productivas.
A estas situaciones se sumó el paro armado registrado recientemente, que provocó el cierre del comercio y la suspensión de clases en sectores de Zona Bananera y Ciénaga, en medio de la compleja situación de orden público que se presenta en esta zona del departamento.
Según Asbama, los productores y las comercializadoras afiliadas han mantenido una posición de rechazo frente a las exigencias económicas de las estructuras ilegales y han optado por colaborar con las autoridades mediante la entrega de información y la presentación de denuncias.
“Nuestros productores decidieron estar del lado de la ley. Ningún productor ni comercializadora bananera afiliada a Asbama paga extorsiones, y vamos a seguir acompañando a la Fuerza Pública con información y denuncias. Esa firmeza ha tenido un costo en nuestras fincas, pero no vamos a ceder”, afirmó José Francisco Zúñiga Cotes, presidente de Asbama.
En ese contexto, la asociación destacó el despliegue ordenado desde el pasado 22 de septiembre, que contempla la presencia de más de 500 militares, Fuerzas Especiales y unidades de Policía en Santa Marta, la Troncal del Caribe y los municipios de la zona bananera.
Para el gremio, las acciones adelantadas por el Gobierno Nacional y la Fuerza Pública representan una respuesta a las condiciones de seguridad que afrontan las comunidades y los sectores productivos del norte del departamento y La Guajira.
Impacto en la actividad bananera
Asbama advirtió que la situación de seguridad también puede tener repercusiones sobre la actividad económica, debido a que el sector mantiene vínculos con mercados internacionales que exigen condiciones de seguridad, legalidad y trazabilidad para la producción y comercialización del banano.
La asociación indicó que la actividad bananera genera cerca de 19.500 empleos directos en la región y constituye una de las principales fuentes de exportación del Caribe colombiano, por lo que la continuidad de las operaciones depende también de condiciones adecuadas para trabajadores, productores y empresas.
Ante este panorama, el gremio pidió que la presencia de la Fuerza Pública en la Zona Bananera no sea únicamente una respuesta temporal a la actual coyuntura, sino que se mantenga en el territorio.
Asbama también planteó el fortalecimiento de las capacidades de investigación y judicialización, así como una mayor articulación entre las autoridades y los productores para proteger las fincas y los corredores utilizados para la movilización y exportación del banano.
La asociación reiteró su compromiso con la legalidad y manifestó que continuará trabajando con las autoridades para aportar información y denuncias frente a las acciones de los grupos ilegales que afectan al sector productivo y a las comunidades del Magdalena, Cesar y La Guajira.
