El uso de drones por parte de los cárteles de la droga latinoamericanos está aumentando y podría dificultar las operaciones de Estados Unidos, Colombia y México contra las redes de narcotráfico, de acuerdo con una evaluación interna del gobierno estadounidense citada por The Washington Post.
La principal preocupación de las autoridades es que los grupos criminales estén recurriendo a personas con experiencia reciente en el campo de batalla de la guerra entre Rusia y Ucrania, un conflicto en el que los drones han adquirido un papel central y cuyas tácticas y tecnologías han evolucionado de manera constante.
Según funcionarios estadounidenses y mexicanos citados por el diario, algunos cárteles mexicanos han utilizado dinero y amenazas para reclutar principalmente a colombianos que regresaron de Ucrania y cuentan con conocimientos sobre operación y tecnología de drones.
Las autoridades también señalaron que organizaciones criminales estarían enviando integrantes al conflicto con contratos de aproximadamente un año para adquirir experiencia militar y posteriormente regresar a Latinoamérica.
Tecnología para evadir sistemas antidrones
Los funcionarios consultados indicaron que los cárteles están estudiando frecuencias de radio alternativas y otras técnicas destinadas a evitar los sistemas de interferencia utilizados contra drones.
También estarían adquiriendo aeronaves más avanzadas, capaces de permanecer durante más tiempo en el aire y transportar mayores cantidades de explosivos.
Un documento de inteligencia mexicano revisado por The Washington Post señala que al menos un cártel dispone de drones de seis a ocho hélices que pueden permanecer en vuelo durante varias horas y transportar más de 68 kilogramos.
Otro funcionario mexicano afirmó que uno de los grupos criminales envió personal a China para adquirir drones que pueden ser equipados con fusiles. Según esa fuente, la organización estaría entrenando a sus integrantes mientras espera una oportunidad para utilizar las aeronaves.
Colombia aparece en la alerta
La participación de colombianos con experiencia militar en Ucrania es uno de los elementos que genera preocupación entre las autoridades estadounidenses y mexicanas.
Un funcionario del Departamento de Estado afirmó que Washington tiene conocimiento de combatientes internacionales procedentes de Colombia que lucharon en ambos bandos de la guerra entre Rusia y Ucrania y que regresaron a Latinoamérica con conocimientos avanzados sobre drones.
Según un funcionario mexicano involucrado en operaciones antinarcóticos, algunos especialistas colombianos son contactados al regresar de Ucrania y reciben grandes cantidades de dinero. En algunos casos, serían trasladados a México para entrenar a grupos de pilotos de drones.
Varios grupos armados colombianos mantienen además relaciones con organizaciones criminales mexicanas. Entre ellos se encuentra el Clan del Golfo, que opera principalmente en el norte de Colombia y ha mantenido vínculos con el Cártel de Sinaloa.
Aumento del uso de drones en Colombia
El fenómeno también ha aumentado dentro de Colombia. Según datos de Armed Conflict Location & Event Data (ACLED), los incidentes de violencia con drones armados pasaron de 38 en 2024 a 149 en 2025.
Para comienzos de septiembre de 2026, el número de incidentes registrados durante el año ya había superado los 200, por encima del total contabilizado durante todo 2025.
El incremento ocurre en medio de enfrentamientos entre grupos armados que disputan territorios y corredores utilizados para el narcotráfico de cocaína.
Estados Unidos refuerza sus sistemas antidrones
Ante el crecimiento de esta amenaza, Estados Unidos ha incrementado sus capacidades para detectar y neutralizar drones.
El mes pasado fueron desplegados sistemas láser de alta energía que, de acuerdo con funcionarios militares estadounidenses, derribaron 11 drones vinculados a cárteles entre el 24 de agosto y el 4 de septiembre.
El Departamento de Estado afirmó que trabaja con organismos estadounidenses y autoridades ucranianas para reducir el riesgo de transferencia de conocimientos adquiridos en el campo de batalla y aplicar las lecciones de la guerra en Ucrania para combatir el uso de drones por parte de los cárteles.
La preocupación se suma a las dificultades que ya enfrenta la estrategia antidrogas de la administración Trump. Según The Washington Post, las operaciones militares estadounidenses desarrolladas en el hemisferio occidental no han conseguido reducir la cantidad de cocaína que llega a las calles de Estados Unidos.
Bloque de preguntas y respuestas
¿Por qué preocupan los drones utilizados por los cárteles?
Las autoridades estadounidenses y mexicanas consideran que los grupos criminales están incorporando drones más avanzados y conocimientos adquiridos en conflictos armados, lo que podría dificultar las operaciones contra el narcotráfico.
¿Qué relación tienen los combatientes colombianos en Ucrania con esta amenaza?
Funcionarios estadounidenses y mexicanos afirman que algunos colombianos que combatieron en Ucrania regresan a Latinoamérica con experiencia en drones y que algunos estarían siendo reclutados por organizaciones criminales para entrenar a pilotos.
¿Qué tipo de drones estarían adquiriendo los cárteles?
Según un documento de inteligencia mexicano citado por The Washington Post, al menos un cártel posee drones de seis a ocho hélices capaces de permanecer varias horas en el aire y transportar más de 68 kilogramos.
¿Cómo están respondiendo Estados Unidos y México?
Estados Unidos ha reforzado sus capacidades antidrones, incluido el despliegue de sistemas láser de alta energía. Las autoridades de ambos países también buscan identificar nuevas técnicas utilizadas por los cárteles para evadir los sistemas de detección e interferencia.
¿Cómo ha aumentado el uso de drones armados en Colombia?
Los incidentes de violencia con drones armados registrados por ACLED aumentaron de 38 en 2024 a 149 en 2025. Para comienzos de septiembre de 2026, el registro ya superaba los 200 incidentes.
/la fm
