En una operación conjunta entre las Fuerzas Militares, el Ejército, la Fuerza Aérea y la Policía fueron rescatadas ocho personas que estaban secuestradas por el ELN. El operativo se desarrolló en zona rural de Convención, Norte de Santander.
La operación fue liderada por el Gaula Militar Magdalena Medio. Información en poder de *Colprensa* da cuenta de que el operativo inicialmente estaba planeado gracias a información de inteligencia militar para rescatar a los tres uniformados secuestrados el pasado 18 de agosto en el Catatumbo, el mayor Fredy Alexis Russi González, la patrullera Erika Tatiana Monroy y el patrullero Edison Yesid Medina Traslaviña.
Sin embargo, al llegar, no los encontraron a ellos, sino a las ocho personas secuestradas. Aunque esta agencia conoció sus nombres, los reserva por motivos de seguridad. Entre los rescatados hay un menor de 17 años que llevaba dos meses en poder de ese grupo guerrillero.
Los demás rescatados corresponden a otro joven de 19 años que llevaba dos años en manos de esa organización y personas que tenían entre 21 y 38 años, con tiempos de cautiverio que iban desde los dos meses hasta los 16 meses. La mayoría son oriundos de la región del Catatumbo, entre los municipios de San Calixto, Ocaña, Convención y El Tarra.
Aunque esta información no ha sido confirmada oficialmente, fuentes en terreno le contaron a esta agencia que todos ellos habrían sido secuestrados al ser señalados como presuntos miembros de las disidencias de las Farc, en medio de los enfrentamientos entre ambas guerrillas. Crisis que ha generado una crisis humanitaria en la zona.
La operación fue celebrada por el presidente, Abelardo de la Espriella, quien envió un mensaje contundente al grupo guerrillero.
«Al ELN se lo digo con absoluta claridad: el secuestro no tiene ninguna justificación. Vamos a perseguir a quienes secuestran, extorsionan y aterrorizan a los colombianos hasta llevarlos ante la justicia», afirmó.
En ese sentido se pronunció el comandante del Ejército, José Bertulfo Soto, al sostener que «nuestra misión es proteger la vida y la libertad de los colombianos. Cada persona que regresa con su familia representa una razón más para mantener la presión sobre quienes pretenden sembrar miedo y utilizar el secuestro como instrumento criminal».
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