Países Bajos es un país que tiene más similitudes con Colombia de las que se podrían pensar: es un gran productor de flores, como Colombia; las bicicletas son uno de los medios preferidos de transporte (de allí precisamente viene la idea de la ciclovía) y tienen un gran conocimiento del mar, que en nuestro país son dos.
Esas similitudes son las que han impulsado una provechosa relación entre los dos países, que justo este año cumple 200 años de haber nacido y que se conmemoró con una nueva variedad de tulipán blanco, al que llamaron cosmo quinche, la unión de la palabra neerlandesa para universo, y la muisca para colibrí.
Después de tres años de misión, la embajadora Países Bajos en el país, Reina Buijs, concluye su mandato y Colprensa habló con ella sobre las relaciones entre los dos países que incluyen temas de comercio, agricultura, energías alternativas, seguridad y paz.
*Colombia y Países Bajos cumplieron justo este año 200 años de relaciones bilaterales. ¿Qué ha significado esa relación para los dos países?*
En 2026 estamos celebrando 200 años de relaciones bilaterales entre los países. Esto empezó con una relación en busca de comercio hace dos siglos y a partir de los años sesenta del siglo pasado, empezó la cooperación al desarrollo y eso fue entre 1965 y 2015. Y ya cuando Colombia se desarrolló, buscamos hacer la transición de una cooperación tradicional a una cooperación más igualitaria y también con énfasis en lo comercial.
En 2013 se fundó Holland House, que es nuestra Cámara de Comercio Bilateral, que ya tiene 13 años de existencia y más de 500 miembros en la actualidad. Es la segunda Cámara de Comercio bilateral más grande en Colombia.
También pudimos invertir mucho en becas para colombianos para estudiar en Países Bajos maestría y posgrado. Eso en ese momento ya no existe, pero eso no quiere decir que las relaciones entre las universidades se hayan perdido, siguen en temas de investigación.
*¿Cuál es el balance de estos 3 años en el cargo? ¿En qué siente que ha avanzado la relación entre los dos países?*
Los productos que Colombia exporta a Países Bajos son sobre todo flores, para comercializar después. Países Bajos es el primer exportador de flores del mundo y Colombia el segundo y lo lindo es que hay mucha tecnología neerlandesa en la producción de flores acá en Colombia. Hay una estrecha colaboración. También, en términos de agricultura, hay productos importantes como café, aguacate y banano y eso no solamente es exportar, es también trabajar en conjunto.
Por ejemplo, en la zona bananera están aprovechando tecnología de Países Bajos para insertar, inyectar agua de lluvia en los acuíferos para que no se salinicen y para seguir produciendo un banano orgánico Pero también en aguacate: estamos buscando cómo trabajar y hacerlo más sostenible y con menos uso de agua.
También hemos trabajado mucho en la transición energética, buscando cómo hacer esa transición en una forma responsable y socialmente también aceptable.
Acompañamos ese proceso en Colombia y aprendimos juntos. Un ejemplo de una inversión muy grande en Colombia desde Países Bajos es un parque de energía solar en La Guajira, en el que la empresa neerlandesa Gutami trabajó más de 3 años con el pueblo wayuu para establecer las condiciones para poder invertir ahí.
Y tenemos un gran programa con la ciudad de Cartagena que está luchando para que no se hundan demasiado y se inunde la ciudad.
*En el tema de flores usted menciona que Países Bajos y Colombia son grandes productores de flores. ¿Cómo se convierte esa que podría ser competencia en cooperación?*
Porque nosotros tenemos la tecnología, la experiencia, pero no tenemos las condiciones climáticas que ustedes tienen.
Además, las variedades de flores aquí, con la gran biodiversidad que Colombia tiene, son más que las que Países Bajos tiene. Entonces, yo creo que es juntar esa riqueza y voluntad de Colombia con el conocimiento, experiencia de Países Bajos y ambos tienen provecho.
Yo acabo de visitar en Valle de Cauca una empresa neerlandesa con raíces en Países Bajos que está fuera de Roldanillo en una zona que ha sido muy afectado por el narcotráfico. Una empresa neerlandesa se radicó allí y trabaja con más de 200 mujeres reforestando toda esa zona para proteger las fuentes de agua y están exportando flores, 80% a Estados Unidos, 15% de Europa y 5% para mercado colombiano.
*La inversión de las empresas de Países Bajos en Colombia también ha aumentado*
Tenemos dos empresas muy grandes, KLM, originaria de Países Bajos, que ahora es KLM-Air France, y es muy grande, no solamente en conexión de personas sino también en términos de carga, a través de KLM Cargo. Solamente el año pasado llevó más de 15.000 toneladas de productos frescos.
Y Philips también es de Países Bajos. En 2025 celebramos 85 años de su presencia en Colombia. Inició con bombillos, pero ahora se especializaron en materia de salud.
Esos son dos ejemplos de empresas grandes, pero tenemos muchas empresas más, chiquitas o medianas. Holland House, que es nuestra Cámara de Comercio, les ayuda a establecer esos mercados, ayuda a hacer con asistencia jurídica para entender cómo funciona eso en Colombia.
*Países Bajos también ha estado presente en la búsqueda de la paz en Colombia. ¿Cuáles han sido los avances en ese campo?*
El acuerdo de paz de 2016 fue de gran importancia para el país, porque un país que ha sufrido tantos años de conflictos, con tanto potencial, eso lo frena, si eso no se resuelve. Hemos visto que cada gobierno aborda el tema de diferente forma, pero como comunidad internacional acompañar esos procesos de paz es algo muy importante.
En Países Bajos siempre hemos enfocado paz, seguridad y justicia como temas que están interrelacionados y por eso trabajamos tanto con el sector de seguridad como con el Alto Comisionado de Paz cuando se nos ha pedido acompañar procesos como también con el área de justicia. No es fácil y tampoco es rápido. Tantos años de sufrimiento y tantos años de complejidad no se resuelven en un año o en unos meses. Requiere paciencia, requiere abordaje adecuado, requiere entendimiento y aceptación de la sociedad.
*Ustedes desarrollaron una nueva variedad de tulipán, para conmemorar los 200 años de amistad entre Países y Bajos y Colombia, ¿cómo fue eso?*
Pudimos bautizar un tulipán específico, nuevo, que marca de los 200 años de las relaciones bilaterales y le damos un nombre que es una fusión de dos palabras, una neerlandesa, cosmos, que es universo, y la otra, muisca, que es quinche, que significa colibrí. Entonces, esa fusión se llama ‘cosmo quinche’ para recordar que estamos en el mismo universo, que estamos conectados, que el colibrí es un mensajero, que trae buenas noticias y conexión.
En Países Bajos se desarrollan más de 5.000 variedades de tulipanes. Este es un tulipán blanco, lo que también es un símbolo porque el blanco reúne todos los colores del mundo y porque alude a la democracia y la paz.
El 19 de marzo, la embajadora de Colombia en Países Bajos, Carolina Olarte lo bautizó en Keukenhof, que es nuestro jardín emblemático de primavera, y yo lo hice aquí en el Jardín Botánico.
/colprensa
