En menos de dos meses, el Gobierno Nacional logró habilitar un puente semipermanente que restablece el tránsito total en la Troncal del Caribe, garantizando movilidad, turismo y reactivación económica en la región.
En un hecho que marca la recuperación de la conectividad en el Caribe colombiano, fue habilitado oficialmente el puente militar modular en el sector de Mendihuaca, sobre la Troncal del Caribe, una vía estratégica que conecta a Santa Marta con el departamento de La Guajira y el resto del país.
La apertura de esta estructura se da luego de la emergencia registrada a inicios de febrero, cuando el colapso del puente original interrumpió el tránsito en este importante corredor vial. Hoy, menos de dos meses después, las autoridades entregan una solución efectiva que permite el paso de todo tipo de vehículos.
Este logro fue posible gracias al trabajo articulado entre el Gobierno Nacional, la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres (UNGRD), el Instituto Nacional de Vías (Invías), el Ejército Nacional y la Gobernación del Magdalena.
RÁPIDA INSTALACIÓN
El director general del Invías, Juan Guillermo Jiménez Gómez, destacó que esta estructura corresponde a un puente semipermanente tipo militar, cuyo diseño se remonta a la Segunda Guerra Mundial y que está concebido para ser instalado y desmontado con rapidez en situaciones de emergencia.
¨La estructura, de aproximadamente 60 metros de longitud, fue instalada en menos de 15 días, gracias al trabajo técnico del Ejército Nacional y los equipos de ingeniería. Tiene capacidad para soportar hasta 52 toneladas, lo que permite el tránsito de vehículos pesados como tractomulas y camiones de carga¨, manifestó Jiménez.
El paso funcionará con un sistema de tránsito alternado (un carril), regulando el flujo vehicular en ambos sentidos, mientras se mantiene también el paso alterno construido previamente para vehículos livianos.
CONECTIVIDAD TOTAL Y REACTIVACIÓN ECONÓMICA
El director de la UNGRD, Carlos Carrillo, aseguró que con esta obra se restablece el 100% de la conectividad en la zona, beneficiando a más de 150 mil habitantes del Magdalena y La Guajira.
La habilitación del puente no solo permite el tránsito vehicular, sino que impacta directamente sectores clave como el turismo, el comercio y el transporte de carga. Esta vía es fundamental para el acceso a destinos como el Parque Tayrona y para la conexión con rutas hacia Venezuela.
¨La inversión conjunta, cercana al millón de dólares, refleja el compromiso del Estado en atender de manera inmediata situaciones que afectan la movilidad y la economía regional¨, mencionó el Director Carrillo.
ARTICULACIÓN INSTITUCIONAL
Durante el acto de apertura, las autoridades resaltaron la coordinación entre las distintas entidades del orden nacional y territorial. La gobernadora del Magdalena destacó que este proyecto es un ejemplo de cómo la articulación permite dar respuestas rápidas y efectivas a la ciudadanía.
Asimismo, se reconoció el papel del Ejército Nacional, que lideró la instalación del puente, así como el acompañamiento permanente de Invías, la UNGRD y las autoridades locales.
La participación de la comunidad también fue clave, facilitando el desarrollo de las obras y respaldando las acciones implementadas para recuperar la conectividad.
SOLUCIÓN PROVISIONAL
Aunque el puente modular garantiza el tránsito, las autoridades dejaron claro que se trata de una solución semipermanente. En paralelo, el Invías avanza en la estructuración del nuevo puente definitivo.
Este nuevo diseño incorporará criterios modernos de ingeniería adaptados al cambio climático, teniendo en cuenta factores como el aumento del caudal del río, cambios en su cauce y riesgos de socavación, aspectos que no fueron contemplados en el puente anterior, construido hace más de 60 años.
Se estima que los diseños estarán listos en aproximadamente nueve meses, mientras que la construcción podría tardar entre 18 y 24 meses, dependiendo de los procesos contractuales y técnicos.
En los próximos días, las autoridades continuarán con labores complementarias, como la demolición de los restos del puente colapsado y la limpieza del cauce del río, con el fin de evitar represamientos y garantizar la seguridad hidráulica del sector.
Una vez finalizadas estas tareas, se retirará el paso alterno provisional, permitiendo que el río recupere su flujo natural y reduciendo riesgos ante futuras lluvias o crecientes.
La apertura del puente en Mendihuaca representa no solo una solución de infraestructura, sino también un mensaje de confianza para la región. La rapidez en la respuesta institucional demuestra la capacidad del Estado para enfrentar emergencias y garantizar la continuidad de servicios esenciales.
Hoy, transportadores, turistas, comerciantes y comunidades vuelven a contar con una vía clave para su desarrollo, mientras se avanza hacia una solución definitiva que fortalecerá la conectividad del Caribe colombiano.
Por su parte, el gobernador de La Guajira, Jairo Aguilar Deluque, destacó el impacto económico que tuvo la emergencia vial en el turismo y el comercio del departamento, señalando que se cancelaron más de 900 reservas debido a la interrupción de la vía.
El mandatario explicó que esta situación afectó gravemente a comunidades como Palomino, cuya economía depende en gran medida del turismo y de la dinámica comercial que genera esta arteria vial. “Hicimos un esfuerzo enorme para que esta solución llegara antes de Semana Santa, pensando en nuestra gente y en la economía informal que sostiene a muchas familias tanto en Magdalena como en La Guajira”, expresó.
Asimismo, resaltó que la reapertura del puente permitirá recuperar la movilidad hacia el vecino país de Venezuela y reducir los costos que se habían incrementado por los desvíos, especialmente en combustible e insumos. “Dar la vuelta por otras rutas disparaba los costos y afectaba directamente a la gente. Hoy estamos contentos porque logramos restablecer esta conexión en un momento clave”, afirmó.
El gobernador también proyectó un importante crecimiento en la llegada de visitantes durante la temporada, estimando más de 700 mil turistas en La Guajira. Sin embargo, aseguró que con la habilitación del puente esta cifra podría aumentar significativamente, enviando un mensaje de confianza a quienes habían decidido no viajar por las dificultades de acceso. “Hoy le decimos a Colombia que sí pueden venir, que La Guajira está conectada y lista para recibirlos”, concluyó.
ASÍ FUE
La estructura llegó al sector de Mendihuaca el 9 de marzo, su instalación y puesta en servicio se completaron en 12 días. El puente metálico modular prefabricado, de rápida instalación y alta resistencia, cuenta con 64 metros de longitud, 4,20 metros de ancho y una capacidad de carga de hasta 52 toneladas permitiendo el paso seguro de vehículos de carga, transporte público y turismo.
“Estamos respondiendo con soluciones rápidas y efectivas a las emergencias generadas por el frente frío. La instalación de este puente permite restablecer la movilidad segura entre dos departamentos y avanzar en la fase de recuperación temprana”, aseguró Carlos Carrillo, director de la UNGRD.
«Nuestro compromiso ha sido garantizar una solución definitiva y segura para la movilidad en la Troncal del Caribe, manteniendo una constante supervisión de las obras. Tras la demolición de la estructura colapsada y la adecuación de los estribos, hoy entregamos esta obra bajo los más altos estándares técnicos para esta temporada”, agregó Juan Guillermo Jiménez, director del Invías.
La iniciativa contó con más de $4.300 por parte de la UNGRD para la estructura y su instalación, $1.600 por parte del Invias para la demolición del puente colapsado, y $500 millones por parte de la Gobernación del Magdalena destinados al apoyo logístico.
La solución provisional implementada por el Gobierno surge en respuesta del colapso del puente el pasado 3 de febrero como consecuencia de las fuertes lluvias, lo que dejó incomunicados a estos dos departamentos y afectó la movilidad en este importante corredor del Caribe colombiano.
SE SIGUE AVANZANDO
Con este nuevo paso, el corredor de la Troncal del Caribe recupera su funcionalidad total, consolidándose nuevamente como una arteria vital para la integración regional.
La obra en Mendihuaca se convierte en un ejemplo de gestión eficiente, trabajo en equipo y compromiso con el bienestar de los ciudadanos, marcando un precedente en la atención de emergencias viales en el país.
