Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, acudieron a su primera comparecencia ante un tribunal federal de Nueva York en la que el líder venezolano se declaró no culpable de todos los cargos.
La próxima audiencia para Maduro y Flores será el 17 de marzo.
El presidente de Venezuela, Nicolás Maduro, se ha declarado inocente en su primera audiencia ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York después de haber sido capturado durante por fuerzas estadounidenses en la capital venezolana, Caracas, por cargos relacionados con el narcotráfico.
«Soy inocente. No soy culpable de nada de lo que se ha mencionado aquí», ha declarado el jefe de Estado venezolano, que ha añadido que es un «hombre decente», así como el presidente de su país. «Me capturaron en mi casa en Caracas, Venezuela», ha denunciado durante su turno de palabra en la corte, según recoge la cadena de televisión estadounidense CNN.
La mujer de Maduro, la primera dama Cilia Flores, se ha declarado también «no culpable, completamente inocente». Ambos, vestidos con uniformes oscuros de prisión, han estado sentados a un asiento de separación.
Sus respectivos equipos legales han indicado que «en este momento» no solicitarán la libertad condicional. El abogado de Maduro ha informado al juez de que tiene «algunos problemas de salud que requerirán atención», mientras que el de Flores ha denunciado que sufrió «lesiones importantes durante su secuestro».
Esta comparecencia, que ha durado menos de una hora, ha estado encabezada por el juez federal Alvin Hellerstein, de 92 años y confirmado en el puesto en 1998, durante el mandato de Bill Clinton. La próxima audiencia será el sábado 17 de marzo a las 11.00 horas
El presidente venezolano ha contratado como su abogado defensor en el proceso penal en Nueva York al reconocido penalista Barry Pollack, quien representó durante varios años al fundador de Wikileaks, Julian Assange, consiguiendo recientemente su liberación.
Por su parte, el abogado Mark Donnelly, especializado en delitos económicos y exfiscal del Departamento de Justicia, es el que representará a Flores durante este proceso judicial.
El mandatario venezolano está acusado de cargos de conspiración narco-terrorista, según el pliego de cargos, que cita el Título 21 Sección 960a del Código Penal de Estados Unidos. El pliego recoge también un cargo de «fabricación, distribución o entrega de una sustancia controlada». En concreto se refiere a la posesión de cinco kilogramos de una sustancia con una cantidad detectable de cocaína.
Asimismo está acusado de conspiración para la importación de cocaína, posesión de ametralladoras o artefactos destructivos y conspiración para posesión de ametralladoras o artefactos destructivos.
¿Cómo fue la primera audiencia de Nicolás Maduro y Cilia Flores?
Nicolás Maduro entró a la corte con una ligera cojera y vestido con la ropa de un preso: zapatos naranjas, pantalones caqui y una camiseta de manga corta azul marino sobre otra de color naranja.
Le siguió su esposa, Cilia Flores, quien llevaba el mismo atuendo.
Para el proceso, se le quitaron las esposas y durante la audiencia, de menos de una hora, Maduro se puso los auriculares para escuchar la traducción en español del juez, los fiscales y sus abogados.
Durante todo el proceso tomó notas, algunas hasta las pasó a los abogados de su esposa, e incluso le pidió al juez poder conservar sus anotaciones, derecho que se le concedió.
“Soy un prisionero de guerra”, dijo Nicolás Maduro
La primera vez que el mandatario de Venezuela tomó la palabra fue cuando el juez Alvin Hellerstein, de 92 años, le preguntó si era Nicolás Maduro, a lo que el político, además de confirmar su nombre, dijo en español que había sido “capturado” de su hogar durante una “intervención militar” y que se consideraba un “prisionero de guerra”.
“Habrá tiempo y lugar para ver todo eso. (Ahora) solo queremos saber si es Nicolás Maduro”, le interrumpió Hellerstein, quien dijo que su deber como juez en este proceso era asegurar que se diera “un juicio justo”.
La acusación formal, hecha pública el sábado y que revisa la original de 2020, imputa a Maduro los delitos de conspiración para cometer narcoterrorismo y conspiración para importar cocaína, entre otros cargos.
Por su parte, Flores está acusada por presuntamente participar en la conspiración para el tráfico de cocaína.
Estos cargos conllevan severas penas de prisión en caso de que los acusados sean declarados culpables.
Ambos pidieron una “visita consular” y, a través de sus abogados, indicaron que tenían problemas de salud que requieren atención médica, sobre todo Flores, quien tendría lesiones más graves en las costillas y apareció con unos vendajes en la frente, pero no se dieron detalles concretos.
¿Cuándo es la próxima audiencia ante el juez?
Hellerstein anotó que volverá a ver a todas las partes el 17 de marzo para la próxima audiencia.
No obstante, el abogado de Maduro, Barry Pollack, planteó en la audiencia de este lunes “dudas sobre la legalidad” del proceso.
Argumentó que su cliente, al ser “jefe de un Estado soberano”, tiene “derecho a los privilegios” correspondientes y defendió que existen dudas sobre la legalidad de su “secuestro por parte de militares” y que se presentarían “numerosos” documentos previos al juicio para abordar esas cuestiones.
