El conversatorio reunió a líderes académicos, políticos y técnicos, quienes coincidieron en la urgencia de fortalecer la autonomía regional.
Ayer, en el Centro de Convenciones Pozos Colorados del Hotel Estelar Santamar, se desarrolló el conversatorio “Región Caribe: rumbo a entidad territorial”, un espacio convocado por la Contraloría General del Magdalena, en articulación con la Universidad del Magdalena y la Región Administrativa y de Planificación (RAP) Caribe. El encuentro se constituyó en un escenario de análisis y reflexión sobre el papel que debe asumir el Caribe colombiano en su proceso hacia la autonomía territorial, con la participación de actores públicos, académicos y sociales que coincidieron en la necesidad de fortalecer la integración regional para garantizar un desarrollo más equilibrado frente al centro del país.
La jornada permitió un intercambio de experiencias y visiones sobre cómo convertir el proceso de regionalización en una herramienta efectiva para la equidad, la eficiencia administrativa y la participación ciudadana. Los asistentes destacaron la relevancia de generar un modelo de gestión territorial que responda a las necesidades específicas de los departamentos caribeños y que permita cerrar brechas históricas de inversión pública.
El evento fue inaugurado por el contralor general del Magdalena, Alberto Mario Garzón Wilches, quien destacó la importancia de la articulación institucional para fortalecer la voz del Caribe en las decisiones nacionales. En su intervención, el contralor manifestó que la descentralización debe estar acompañada de un ejercicio riguroso de planeación y control social. “El fortalecimiento de las regiones debe ir acompañado de responsabilidad fiscal, planeación y control social. La descentralización tiene sentido si contribuye a mejorar la calidad de vida de los ciudadanos y garantiza el uso eficiente de los recursos públicos”, afirmó Garzón. También resaltó que este tipo de espacios de diálogo contribuyen a construir confianza entre las instituciones y la ciudadanía, promoviendo un enfoque de desarrollo sostenible basado en la transparencia y la rendición de cuentas.
PARTICIPACIÓN DE LÍDERES REGIONALES
El conversatorio contó con la participación de reconocidos líderes con trayectoria en la gestión pública y en los procesos de descentralización del país, entre ellos Héctor Olimpo Espinosa, exgobernador de Sucre; Jesús Pérez Benito-Revollo, gerente de la RAP Caribe; Álvaro Echeverri Uruburu, miembro de la Asamblea Nacional Constituyente de 1991; y Eduardo Verano de la Rosa, gobernador del Atlántico y presidente de la RAP Caribe. El rector de la Universidad del Magdalena, Pablo Vera Salazar, actuó como moderador del panel, orientando las intervenciones hacia una reflexión sobre el impacto social y político de convertir a la Región Caribe en una entidad territorial.
Durante su intervención, Eduardo Verano de la Rosa, reiteró que la consolidación de la Región Caribe como entidad territorial es una meta alcanzable si se mantienen la coordinación y la voluntad política entre los departamentos. “No se trata solo de un ideal, sino de una necesidad estructural para garantizar mayor capacidad de gestión en proyectos de infraestructura, educación, agua, energía y desarrollo económico. Las regiones deben tener la posibilidad de planificar su futuro con recursos propios y decisiones concertadas”, manifestó el gobernador. Verano también hizo un llamado a los nuevos liderazgos regionales para que asuman el proceso con visión técnica y compromiso ciudadano, evitando que la descentralización se convierta en un debate de coyuntura.
Por su parte, Héctor Olimpo Espinosa insistió en que la construcción de la entidad territorial Caribe debe sustentarse en bases técnicas sólidas y en un marco normativo coherente. “La descentralización no puede ser un discurso, sino una política de Estado que reconozca las capacidades de las regiones. Necesitamos consolidar una institucionalidad regional eficiente, con planeación y seguimiento de largo plazo”, señaló. Espinosa destacó también que la autonomía permitirá una mejor focalización de los recursos públicos, generando políticas más acordes con la realidad económica y social de la región.
El gerente de la RAP Caribe, Jesús Pérez Benito-Revollo, hizo un balance de los avances alcanzados desde la creación de la entidad, destacando los proyectos conjuntos que han logrado articular a los departamentos en temas estratégicos como conectividad, sostenibilidad ambiental y desarrollo productivo. “La RAP Caribe ha logrado identificar prioridades comunes, definir líneas de acción y fortalecer la cooperación interdepartamental. El reto ahora es convertir esa integración técnica en un reconocimiento jurídico como entidad territorial, que nos permita tener mayor capacidad de decisión y ejecución”, afirmó.
PERSPECTIVA HISTÓRICA
El constituyente Álvaro Echeverri Uruburu aportó una visión histórica al recordar que la Constitución de 1991 fue el punto de partida para repensar la estructura territorial del Estado colombiano. En su intervención, señaló que la posibilidad de que las regiones se organicen como entidades territoriales respondió al reconocimiento de las profundas desigualdades entre el centro y la periferia del país. “El Caribe ha sido pionero en avanzar hacia esa meta, pero aún enfrentamos desafíos en materia fiscal, administrativa y de fortalecimiento ciudadano. La clave está en construir una institucionalidad sólida que combine autonomía con responsabilidad”, expresó.
A su turno, el moderador Pablo Vera Salazar, rector de la Universidad del Magdalena, destacó el papel de la academia como garante de la transparencia, la formación de capacidades locales y la generación de conocimiento técnico para acompañar el proceso. “La autonomía no se construye solo con leyes, sino con gestión, educación y compromiso colectivo. El Caribe debe liderar su propio desarrollo con base en su identidad, su talento humano y su potencial económico”, afirmó Vera. Añadió que las universidades deben ser aliadas permanentes de los gobiernos regionales, impulsando investigaciones aplicadas y programas de formación que fortalezcan la administración pública territorial.
