Un nuevo episodio en el conflicto entre los Arhuacos se desarrolló este jueves, cuando Zarwawiko Torres Torres asumió como gobernador del cabildo en el Cesar durante un acto oficial en la Alcaldía de Valledupar. Sin embargo, la ceremonia fue rápidamente cuestionada por Luis Enrique Salcedo Zalabata, gobernador Arhuaco de los departamentos de Magdalena y La Guajira.
Salcedo Zalabata rechazó el reconocimiento otorgado por la Alcaldía, a través del secretario de Gobierno Municipal, Jorge Luis Pérez Peralta. Según Salcedo, la elección de Torres Torres no contó con la participación de todos los mamos y desatendió una advertencia previa hecha en Simonorwa. Pérez Peralta, por su parte, argumentó que la elección fue realizada en cumplimiento de la autonomía indígena y de la Sentencia SU-419 de 2024 de la Corte Constitucional, que respaldaba este proceso.
Torres Torres defendió su designación afirmando que responde tanto al mandato de los mamos como al fallo de la Corte. Sin embargo, Salcedo calificó la elección como ilegítima, alegando que en una reunión previa realizada en Simonorwa, el propósito era acordar una ruta para una nueva elección, no tomar decisiones definitivas. Según él, esta reunión fue malinterpretada y usada para reelegir a Torres Torres, en contravención a lo pactado en diciembre ante el Ministerio del Interior.
Salcedo exigió que se cumpla el cronograma aprobado en diciembre y que la sentencia de la Corte sea socializada con el pueblo Arhuaco en su idioma, iku, para garantizar claridad antes de tomar decisiones. Además, señaló que la autoridad competente para reconocer formalmente a los líderes indígenas es la Oficina de Asuntos Indígenas del Ministerio del Interior, no la Alcaldía.
Desde diversos sectores, se teme que este hecho aumente la discordia dentro de la comunidad Arhuaca y eche por tierra los esfuerzos de unidad construidos en diciembre. Saúl Tobías Mindiola, exconcejal de Pueblo Bello y miembro de la etnia, expresó su desacuerdo con el procedimiento llevado a cabo, señalando que fue apresurado y no incluyó la participación plena del pueblo Arhuaco
