Deportivo Pereira celebra la mayor hazaña de su historia tras vencer en la final al Independiente Medellín en una definición por penales donde el cuadro de Alejandro Restrepo fue más efectivo en los cobros desde los once pasos.
La gran figura del título fue el portero Harlen ‘Chipi Chipi’ Castillo, quien atajó los penaltis de Andrés Cadavid y Adrián Arregui para poner a festejar a los hinchas matecañas en el Estadio Hernán Ramírez Villegas.
Como ocurre con muchos futbolistas, el arquero, nacido en 1993 en Istmina (Chocó), salió de su tierra natal en busca de mejores oportunidades de vida. Fue así como llegó a Bogotá y allí recibió el apodo que lo caracterizó a lo largo de su carrera: Chipi Chipi.
Sus compañeros se lo pusieron por el parecido que tiene con «Chipi Chipi», el personaje de la telenovela Chepe Fortuna, interpretado por el actor Julio Meza. De allí en adelante, empezó a ser conocido como «Chipi Chipi» Castillo.
Estuvo en las inferiores de Fortaleza durante su estancia en la capital de la República, previamente había pasado por la cantera de Envigado. Sin saberlo, sería ojeado por Alexis Márquez, el exarquero del Deportivo Pereira vio su potencial y lo llevó a hacer parte del cuadro matecaña en 2015.
Con 22 años, Castillo llegó a un club que estaba en la Primera B del fútbol colombiano. El arquero, aunque era suplente, siempre mostró disposición para estar listo cuando le llegara la oportunidad de ser titular y así pasó en 2019, pues fue pieza clave en el equipo que consiguió el ascenso a la Primera División en ese año.
Luego de ello, se vendrían las grandes alegrías junto al cuadro matecaña. En 2021 estuvieron cerca de celebrar un título al perder la final de la Copa Betplay ante Atlético Nacional, pero la revancha llegó un año después, cuando se quedaron con la final de la Liga frente a otro equipo antioqueño: Independiente Medellín.
SE VA DEL PEREIRA
Pero no todo puede ser alegría en medio de la celebración por el título, pues «Chipi Chipi» dio un anuncio que tal vez pocos esperaban en Pereira; en especial por la competencia continental que va a tener la furia matecaña para el 2023.
Tras el partido y la consagración ante Medellín, Castillo anunció que no continuará en la institución risaraldense: “Este fue mi último partido con Pereira. No renovaré porque necesito otro aire y ya cumplí todo lo que me propuse”, expresó el arquero.
´Chipi Chipi´, nacido en Itsmina, vivió los mejores momentos del Deportivo Pereira en los últimos años. Además de la primera estrella, el arquero hizo parte del plantel que regresó a la Primera División en 2019 y con el que llegó a la final de la Copa Dimayor en 2021, perdiendo ante Atlético Nacional.
Durante este semestre, Castillo jugó los 28 partidos que llevaron al Pereira al título, manteniendo su valla invicta en siete de ellos. / AFP
