A 501 años de su fundación, Santa Marta conserva en sus ecosistemas marinos una de las mayores riquezas naturales del Caribe colombiano. En sus aguas se encuentra uno de los sistemas marino-costeros más diversos del país, conformado por arrecifes coralinos, praderas de pastos marinos, playas de anidación de tortugas, fondos rocosos y ecosistemas pelágicos que albergan cientos de especies de peces, moluscos, crustáceos, mamíferos marinos y reptiles, convirtiendo al departamento del Magdalena en un territorio estratégico para la conservación de la biodiversidad.
La ubicación geográfica de Santa Marta hace de este corredor marino un escenario excepcional. La cercanía entre la Sierra Nevada de Santa Marta y el mar Caribe genera condiciones oceanográficas únicas que favorecen una alta productividad biológica y sustentan actividades fundamentales como la pesca artesanal, el turismo de naturaleza y el equilibrio ambiental de la región.
No obstante, esta biodiversidad enfrenta amenazas como el cambio climático, el aumento de la temperatura del océano, la contaminación por residuos, la pesca incidental, el tráfico ilegal de fauna marina y la expansión de especies invasoras. Frente a este panorama, la Corporación Autónoma Regional del Magdalena – CORPAMAG desarrolla una gestión integral orientada a la conservación de los ecosistemas marino-costeros mediante investigación científica, monitoreo, rescate y rehabilitación de fauna, educación ambiental y trabajo articulado con pescadores, universidades, centros de investigación y organizaciones especializadas.
Uno de los pilares de esta estrategia es el Centro de Rescate de Fauna Marina, operado en alianza con el Centro de Vida Marina y la Fundación CIM Caribe. Allí se desarrollan procesos especializados de atención veterinaria, rehabilitación y liberación de especies afectadas por actividades humanas, capturas incidentales, varamientos o lesiones, contribuyendo a la conservación de especies emblemáticas del Caribe colombiano.
Durante el primer semestre de 2026, el Centro de Rescate de Fauna Marina atendió 33 individuos pertenecientes a siete especies, entre ellas tortugas marinas, manatíes del Caribe, una raya águila moteada y un calderón tropical. Gracias al manejo clínico y biológico realizado por el equipo técnico, fue posible liberar 232 ejemplares, principalmente tortugas marinas de las especies Caretta caretta, Chelonia mydas y Eretmochelys imbricata, mientras otros individuos continúan en procesos de rehabilitación antes de regresar a su hábitat natural.
La conservación de las tortugas marinas constituye uno de los ejes de trabajo de CORPAMAG. A través de una red de pescadores aliados se identifican hembras anidadoras y nidos que son monitoreados permanentemente. Cuando las condiciones representan un riesgo para su supervivencia, los huevos son trasladados bajo protocolos técnicos al Centro de Rescate para garantizar su incubación y posterior nacimiento. Durante el primer semestre del año fueron rescatados cinco nidos correspondientes a tortugas caguama, carey y laúd, especies clasificadas en diferentes categorías de amenaza.
En articulación con la Fundación Museo del Mar – Mundo Marino y en el marco del Programa de Conservación de Tortugas Marinas, CORPAMAG realizó dos jornadas de reintroducción en Playa Los Cocos y Don Diego, permitiendo el regreso al mar de 300 tortugas juveniles que culminaron exitosamente su proceso de levante. Paralelamente, el programa mantiene el monitoreo de las condiciones fisicoquímicas del agua, el seguimiento al crecimiento de los individuos y el control sanitario de los sistemas de levante, fortaleciendo la generación de información científica para la conservación y manejo de estas especies.
La protección de la biodiversidad marina también exige conservar la salud de los arrecifes coralinos, ecosistemas considerados entre los más diversos y productivos del planeta. Los corales sirven de refugio, alimentación y reproducción para cientos de especies de peces e invertebrados; además, actúan como barreras naturales que reducen la fuerza del oleaje, protegen la línea de costa frente a la erosión y contribuyen al desarrollo sostenible de actividades como la pesca y el turismo. Su conservación es fundamental para mantener el equilibrio ecológico del mar Caribe.
Con este propósito, CORPAMAG desarrolla un programa integral para el monitoreo y control del pez león (Pterois volitans), especie invasora que representa una de las principales amenazas para los arrecifes coralinos al depredar peces juveniles y otras especies nativas. Entre diciembre de 2025 y junio de 2026 se realizaron jornadas de seguimiento en la bahía de Santa Marta, Taganga, El Rodadero y el Parque Nacional Natural Tayrona, logrando la extracción de 418 individuos.
En el marco de la conmemoración de los 501 años de Santa Marta y como parte de su compromiso con la conservación de la biodiversidad marina, CORPAMAG hace un llamado a todos los sectores de la sociedad a sumar esfuerzos para proteger los ecosistemas marino-costeros.
En este sentido, invita a propietarios y operadores de embarcaciones, prestadores de servicios turísticos y navegantes a evitar fondear sobre los arrecifes coralinos, respetar los canales de navegación y las zonas de conservación, y abstenerse de arrojar residuos al mar. Asimismo, exhorta a proteger especies emblemáticas como las tortugas marinas y los manatíes, evitando cualquier interacción que pueda afectar su comportamiento y reportando oportunamente su avistamiento, varamiento o cualquier situación de riesgo a las autoridades ambientales. Igualmente, promueve el consumo responsable del pez león como una estrategia que contribuye a reducir el impacto de esta especie invasora sobre los arrecifes coralinos y a conservar la biodiversidad marina del Caribe.
