Francia ahora enfrentará a Marruecos en los cuartos de final, en un duelo que reeditará la semifinal del Mundial de Catar 2022. / AFP
La selección de Francia tuvo que emplearse a fondo para superar a una combativa Paraguay y sellar su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026. Un solitario gol de Kylian Mbappé, desde el punto penal, le dio la victoria 1-0 a los actuales subcampeones del mundo en el Lincoln Financial Field de Filadelfia.
El conjunto dirigido por Didier Deschamps encontró más resistencia de la esperada ante un equipo paraguayo que volvió a demostrar el orden táctico que lo llevó hasta esta instancia. Bajo la conducción de Gustavo Alfaro, la Albirroja cerró todos los espacios y logró neutralizar durante gran parte del encuentro el poderoso ataque francés.
Durante el primer tiempo, Mbappé, Michael Olise, Ousmane Dembélé y Bradley Barcola encontraron pocas oportunidades frente a una defensa sólida y bien organizada. Paraguay, además, buscó sorprender al contragolpe con Julio Enciso, aunque la defensa francesa, liderada por Dayot Upamecano, respondió con solvencia.
El partido cambió en el minuto 70. El recién ingresado Désiré Doué desbordó dentro del área y fue derribado por Diego Gómez. Tras la revisión del VAR, el árbitro señaló el penal. Mbappé asumió la responsabilidad y convirtió con un potente remate para marcar el único tanto del compromiso.
Con este gol, el delantero francés llegó a siete anotaciones en el torneo e igualó al argentino Lionel Messi en la cima de la tabla de goleadores del Mundial.
Pese a la derrota, Paraguay se despidió dejando una gran imagen. La selección sudamericana regresó a una Copa del Mundo después de 16 años y protagonizó una destacada campaña, eliminando a Alemania en la ronda anterior y poniendo en aprietos a uno de los principales candidatos al título.
Francia ahora enfrentará a Marruecos en los cuartos de final, en un duelo que reeditará la semifinal del Mundial de Catar 2022. Los europeos buscarán un nuevo paso hacia el campeonato, mientras que los marroquíes intentarán escribir otro capítulo histórico para el fútbol africano. / AFP
