Hoy no despido solamente a un líder político excepcional; despido a un amigo entrañable, a un mentor generoso, a ese hombre con quien durante años hablé de política, de historia, de música y de libros. Al hombre que me enseñó que el poder no servía de nada sin cultura, sin disciplina intelectual y sin pasión por las ideas. Aquel que podía pasar de una discusión sobre el futuro de Colombia a recomendar novelas de piratas, a hablar de Edgar Allan Poe, o detenerse, con la misma intensidad, en las aventuras de Casanova y la condición humana detrás de cada personaje.
Así era Germán Vargas Lleras: un hombre de carácter indomable, pero también de enorme sensibilidad intelectual; un lector voraz, un conversador brillante y un servidor público obsesionado con transformar a Colombia.
El país ha perdido a un guerrero de mil batallas. No solo se ha ido un funcionario ejemplar; se fue el hombre que demostró, con hechos y no con discursos, que la política puede ser transparente, eficiente y profundamente comprometida con el destino de la nación. Se fue, tal vez, el último gran ejecutor de Colombia.
La primera gran batalla de Germán fue contra la corrupción, ese cáncer que ha debilitado instituciones y les ha robado oportunidades a millones de colombianos. Siguiendo el legado de Carlos Lleras Restrepo y Luis Carlos Galán, construyó una carrera intachable: concejal, senador, ministro del Interior y de Justicia, ministro de Vivienda y vicepresidente de la República. En cada cargo dejó una huella de resultados. Solo le faltó llegar a la Presidencia y hoy Colombia lamenta esa ausencia.
Desde el Congreso se convirtió en uno de los contradictores más feroces de las mafias políticas y de los corruptos. Denunció escándalos, promovió el primer gran estatuto anticorrupción, enfrentó poderes enquistados cuando muchos preferían guardar silencio e impulsó mecanismos inéditos para la transparencia pública.
También entendió que el mayor enemigo de Colombia era la alianza entre criminalidad, narcotráfico y política. Denunció las atrocidades ocurridas en la zona de distensión del Caguán, impulsó la extinción de dominio y fortaleció la lucha contra el lavado de activos, golpeando a las organizaciones criminales donde más les dolía: sus recursos y sus redes de poder.
Esa valentía tuvo un precio. Sobrevivió a un libro bomba en 2002 y a un carro bomba en 2005. La vida pública, para él, nunca fue un refugio seguro; fue una batalla permanente por las instituciones y la democracia.
Pero Germán no solo luchó contra la corrupción y el crimen. Comprendió que la pobreza se combate con eficiencia y resultados. Lideró la construcción de más de un millón de viviendas, modernizó la infraestructura del país y conectó regiones históricamente olvidadas, llevando esperanza y desarrollo.
No solo se ha ido un funcionario ejemplar; se fue el hombre que demostró, con hechos y no con discursos, que la política puede ser transparente, eficiente y profundamente comprometida con el destino de la nación
Hoy, su partida deja una huella imborrable. Nos queda su ejemplo: valentía, disciplina, temperamento, capacidad de trabajo y amor por Colombia. Nos deja la enseñanza de que solo enfrentando con carácter la corrupción, la delincuencia y la ineficiencia podremos defender la democracia.
Se fue el guerrero de mil batallas, pero su legado permanecerá vivo en quienes aprendimos de él que la política es, ante todo, una forma de servicio.
El mayor homenaje que Colombia puede hacerle a Germán Vargas Lleras es no entregarle el país al continuismo de todo aquello contra lo que luchó. Que su legado nos obligue a no claudicar. A no aceptar jamás una Colombia sometida al crimen, al populismo, a la burocracia ineficiente o a la complacencia con los violentos. Porque Germán luchó hasta el último día por un país moderno y gobernado con carácter.
Un abrazo fraterno y solidario para su hija, Clemencia; su nieto, Agustín, y sus hermanos, José Antonio y Enrique, herederos de una pasión infinita por Colombia.
*Exministro de Estado
